Wer zentrale medientechnische Innovationen sich in Erinnerung ruft, weiß zwar um Gutenbergs Erfindung des Buchdrucks mit beweglichen Lettern, um Claude Chappes Erfindung der optischen Telegraphie oder um Marconis Erfindung der Funkentelegraphie, doch weniger bewusst ist die schlichte Tatsache, dass die Basistechnologien dieser Medien in nahezu über 500 Jahren im Kulturraum Oberrhein entwickelt wurden.Die Oberrheinregion war seit Mitte des 15. Jahrhunderts das „Silicon Valley“ der Neuzeit und der Moderne, wo medientechnische Grundlagenforschung und Entwicklung von Männern, wie Gutenberg (Buchdruck: Straßburg/Mainz/Basel), Boeckmann (optische Telegraphie: Karlsruhe), Hertz (elektromagnetische Wellen: Karlsruhe), Zickendraht (Radio: Basel), gemacht wurden.
Die Mediengeschichte des Oberrheins ist bislang nicht geschrieben, geschweige denn eingehend erforscht worden. Das überrascht, denn sie ist tatsächlich die identitätsstiftende Klammer, die von Basel über Straßburg und Karlsruhe bis Mainz über Jahrhunderte über alle Grenzen hinweg den Kulturraum Oberrhein eint.
In ebenso verschiedenen wie verschiedenartigen Initiativen soll dieses gemeinsame und große Kapitel oberrheinischer Geschichte zusammengeführt und vorgestellt werden. Dabei zeigen wir die kultur-, medien- und technikgeschichtlichen Aspekte dieser Basistechnologien für Kommunikation auf, und wollen über konkrete Bezüge zur aktuellen Medienlandschaft hinaus auch zu intensiverem Austausch über die verschiedenen Grenzen hinweg einladen und anregen.
